Symbool en herkenning.

Sint Jacobschelp
Jacobus herken je aan zijn staf en zijn schelpen. Het symbool van de Camino is al eeuwenlang de Sint-Jacobschelp. Deze schelp wordt als attribuut afgebeeld bij Sint Jacob. Het zichtbaar dragen ervan gaf bescherming tegen struikrovers...misschien ook omdat er niet veel bij die arme pelgrims te halen was...
Er zijn veel legendes over het ontstaan van dit symbool, Zo zou een ridder meegesleurd door de zee gered zijn door Jacobus. De ridder kwam levend uit de golven tevoorschijn volledig bedekt met deze schelpen...

De Sint Jakobsschelp wordt gebruikt als voornaamste ornament op alle gebouwen langs de Camino. Nu is de schelp het symbool voor het vrouwelijk geslachtsdeel en is bekend als symbool van geboorte of wedergeboorte. Het is daarom dat Venus hieruit opstijgt in het schilderij 'De Geboorte van Venus' van Botticelli. Het is een symbool van een voorchristelijke vruchtbaarheidsrite, dat als zoveel heidense symbolen en riten door de katholieke kerk zijn overgenomen.

Volgens de "Deelnemersbrochure" is het langs de bedevaartsweg een duidelijk herkenningsteken dat men nog op de goede weg is. De schelpen, opgeraapt aan de kust van Galicië, waren een bewijsstuk en wie ze droeg een overduidelijk bewijs dat men bij Sint-Jacob in Compostela geweest was.